Instruments de musique en N
Ney, ngoni, nyckelharpa : la lettre N fait voisiner une flûte, un luth pincé et un instrument à archet muni de touches. Certains mots, comme ngoma, désignent plusieurs tambours selon les régions. Préciser la tradition évite de donner une définition trop étroite.
Les instruments en N et leur fonctionnement
| Instrument | Famille | Comment le reconnaître |
|---|---|---|
| Nadaswaram | Vent, anche double | Instrument de l’Inde du Sud, à perce conique et pavillon évasé. Le son vient d’une anche, pas d’un biseau de flûte. |
| Nagara, ou naqqara | Percussion, membranophone | Nom employé pour des timbales dans plusieurs traditions d’Asie et du Moyen-Orient. Certains ensembles utilisent une paire de tambours. |
| Nafir | Vent, trompe | Le son est produit par la vibration des lèvres. Les formes et les matériaux varient ; ce n’est pas une flûte à trous. |
| Nay, ou ney | Vent, flûte à embouchure terminale | Flûte jouée par son extrémité dans plusieurs traditions du Moyen-Orient. La tenue et l’embouchure diffèrent selon les types de ney. |
| Ngoma | Percussion, tambours | Terme partagé par plusieurs langues et traditions d’Afrique. Il ne désigne pas partout une forme ou une taille unique de tambour. |
| Ngoni | Cordes pincées | Nom de luths d’Afrique de l’Ouest. La facture, le nombre de cordes et les contextes de jeu varient selon le type d’instrument. |
| Nohkan | Vent, flûte traversière | Flûte japonaise associée au théâtre nô. Elle se joue par une embouchure latérale. |
| Ntongoli | Cordes pincées, lyre | Lyre d’Ouganda, dont les cordes relient la caisse à une traverse portée par deux bras. |
| Nyckelharpa | Cordes frottées, touches | Instrument suédois : l’archet fait vibrer les cordes et des touches actionnent des tangentes qui choisissent les notes. |
Le ney se joue par l’extrémité du tube
Il ne s’agit pas d’une flûte traversière. Le souffle rencontre le bord de l’extrémité du tube, avec des particularités d’embouchure selon les traditions. La notice du Metropolitan Museum sur le ney donne un exemple iranien. Nay et ney sont deux transcriptions rencontrées dans les catalogues ; elles ne permettent pas, seules, d’identifier la facture exacte.
Le nafir est différent : ses lèvres servent de source vibrante. La collection du Met conserve notamment une trompe persane en corne. Un instrument à vent n’est donc pas automatiquement une flûte, et une trompe n’est pas nécessairement métallique.
Pourquoi le nyckelharpa possède des touches
Les touches ne frappent pas de cordes comme les marteaux d’un piano. Elles déplacent de petites pièces qui modifient la longueur vibrante des cordes frottées par l’archet. Le musicien combine ainsi un geste d’archet et un jeu mécanique sur les hauteurs. L’UNESCO présente le réseau qui transmet sa pratique et sa fabrication.
Un nom régional n’est pas un modèle universel
Ngoma et ngoni recouvrent plusieurs instruments. Dans une recherche, ajoutez une région, une communauté ou une photographie de l’objet. Cela évite d’attribuer à toute une famille le nombre de cordes ou les dimensions d’un seul exemplaire. Pour comparer les luths pincés, consultez aussi la kora et le rubab.