Liste des instruments de musique de A à Z
Vous cherchez le nom d’un instrument, une idée pour un exposé ou le son entendu dans un morceau ? Cet alphabet rassemble des instruments de différentes traditions musicales. Choisissez une lettre pour retrouver leurs noms, leur fonctionnement et les repères qui permettent de les distinguer.
Il s’agit d’un répertoire de découverte, pas d’un inventaire exhaustif : les variantes locales, les instruments historiques et les différentes écritures d’un même nom sont trop nombreux pour tenir dans une seule liste. Le classement suit les noms employés en français ; les appellations alternatives sont précisées sur les pages concernées.
Les instruments, lettre par lettre
Les liens de l’alphabet ci-dessus ouvrent une page dédiée à chaque lettre. Voici quelques noms pour orienter votre recherche.
| Lettre | Exemples d’instruments |
|---|---|
| Instruments en A | Accordéon, agogô, angklung, arghul, autoharpe |
| Instruments en B | Balafon, banjo, basse, basson, bendir, bouzouki |
| Instruments en C | Cajón, célesta, clarinette, clavecin, contrebasse |
| Instruments en D | Darbouka, didgeridoo, dizi, djembé, duda |
| Instruments en E | Épinette, erhu, euphonium |
| Instruments en F | Fifre, flûte à bec, flûte de Pan, flûte traversière |
| Instruments en G | Ghatam, glockenspiel, gong, guimbarde, guitare |
| Instruments en H | Harmonica, harmonium, harpe, hautbois |
| Instruments en I | Igil, imzad, inanga, ipu |
| Instruments en J | Janggu, jarana, jinghu, jouhikko |
| Instruments en K | Kalimba, kantele, kazoo, khène, kora, koto |
| Instruments en L | Luth, lyre |
| Instruments en M | Mandoline, maracas, marimba, mbira, morin khuur |
| Instruments en N | Nay, ngoni, nadaswaram, nyckelharpa |
| Instruments en O | Ocarina, ondes Martenot, orgue, oud |
| Instruments en P | Piano, piccolo, pipa, psaltérion, pungi |
| Instruments en Q | Qanun, quena, quenacho |
| Instruments en R | Rabab, rebab, rhombe, riqq, rondador, ruan |
| Instruments en S | Saxophone, shamisen, sitar, steelpan, surdo |
| Instruments en T | Tabla, tambour, tanpura, thérémine, trombone, trompette |
| Instruments en U | Udu, ukulélé, uilleann pipes, urumi |
| Instruments en V | Vihuela, violon, violoncelle, vuvuzela |
| Instruments en W | Washboard, whistle, wood-block |
| Instruments en X | Xalam, xaphoon, xylophone |
| Instruments en Y | Yangqin, yatga, yaylı tambur |
| Instruments en Z | Zampoña, zarb, zurna |
Comprendre les familles d’instruments
Le geste du musicien ne suffit pas toujours à classer un instrument. Le critère le plus utile est ce qui vibre pour produire le son : une corde, une colonne d’air, une membrane ou le corps de l’instrument lui-même.
- Les cordes, ou chordophones : guitare et harpe à cordes pincées, violon à cordes frottées, piano à cordes frappées. L’archet, les doigts ou les marteaux mettent la corde en vibration.
- Les vents, ou aérophones : flûte, clarinette, trompette, mais aussi accordéon. Dans ce dernier, le soufflet fournit l’air qui fait vibrer des anches libres.
- Les membranophones : djembé, caisse claire, tabla. Une peau ou une membrane tendue vibre lorsqu’on la frappe.
- Les idiophones : xylophone, gong, castagnettes, angklung. Le bois, le métal ou le bambou de l’instrument vibre directement.
Les synthétiseurs et le thérémine produisent leur signal par des moyens électroniques. Quant au mot « clavier », il décrit une façon de jouer, pas une seule famille acoustique : le clavecin pince des cordes, le célesta frappe des lames métalliques et l’orgue à tuyaux met de l’air en vibration.
Retrouver un instrument quand on ignore son nom
Commencez par le geste : souffle, archet, pincement, frappe ou secousse. Regardez ensuite la forme et la matière. Des lames de bois disposées au-dessus de calebasses orientent vers un balafon ; deux tuyaux joués ensemble peuvent correspondre à plusieurs instruments très différents. La région et le contexte de jeu aident à affiner, sans remplacer l’examen de l’instrument.
Un nom entendu à l’oral peut aussi avoir plusieurs transcriptions. Cherchez « djembé » plutôt que « jembe », « didgeridoo » ou « didjeridu », « oud » ou « ud ». Nous évitons de compter ces variantes comme des instruments distincts lorsqu’elles désignent le même instrument.
Quelques questions fréquentes
Quelle différence entre instrument à percussion et membranophone ?
« Percussion » regroupe des instruments selon le geste et leur usage musical. Un tambour à membrane est un membranophone ; une cymbale est un idiophone. Une batterie réunit les deux, avec notamment des fûts, une caisse claire et des cymbales.
Le piano appartient-il aux cordes ou aux claviers ?
Les deux descriptions sont utiles, mais elles ne répondent pas à la même question. C’est un instrument à clavier pour le musicien et un instrument à cordes frappées pour son mécanisme acoustique. Le piano numérique, lui, ne contient pas nécessairement de cordes.
Pourquoi certains noms sont-ils difficiles à classer ?
Un terme peut désigner une famille, un instrument précis ou une fonction dans l’ensemble. « Basse » peut renvoyer à la guitare basse, mais aussi au registre grave. « Percussions » n’est pas le nom d’un instrument unique. Les pages détaillées explicitent ces différences plutôt que d’allonger artificiellement la liste.
Pour aller plus loin
Le guide des instruments de Yamaha montre les mécanismes des principaux instruments d’orchestre et de nombreux claviers. Les collections du Metropolitan Museum of Art, notamment sa notice du balafon, documentent aussi les instruments de traditions régionales. Vous pouvez comparer ce répertoire avec la liste de Lasalledemusique.com.